L’empattement voiture est une mesure clé qui influence la stabilité, le confort et la tenue de route de votre véhicule. Mais qu’est-ce que l’empattement exactement ? Comment se mesure-t-il ? Quelle est son utilité ? Dans cet article, nous allons explorer en profondeur cette caractéristique essentielle de toute automobile, ainsi que les implications qu’elle peut avoir sur votre expérience de conduite et la sécurité.
Qu’est-ce que l’empattement voiture ?
L’empattement d’une voiture est la distance entre les axes des roues avant et arrière. Plus précisément, il s’agit de la longueur séparant le centre de la roue avant jusqu’au centre de la roue arrière du même côté de la voiture. Cette mesure est généralement exprimée en millimètres (mm) ou en pouces et détermine la stabilité, le confort et les performances du véhicule. Plus cet écart est important, meilleure sera la tenue de route, mais moins maniable sera la voiture.
La longueur de l’empattement a un impact direct sur plusieurs aspects du comportement routier et de la conception d’un véhicule :
- Stabilité du véhicule : un empattement plus long apporte une meilleure stabilité à haute vitesse et une meilleure tenue de route en général, car le poids du véhicule est réparti sur une surface plus grande. Cela permet de réduire les risques de perte de contrôle lors des virages ou des manoeuvres rapides, contribuant ainsi à la sécurité des occupants
- Confort : une distance plus importante entre les roues permet d’absorber plus efficacement les chocs dus aux irrégularités de la route, améliorant ainsi le confort des passagers. Par exemple, une voiture avec un empattement court pourrait être plus sensible aux irrégularités de la chaussée et donner une sensation de conduite moins confortable que celle d’une voiture avec un empattement plus long
- Espace intérieur : un empattement plus grand peut offrir davantage d’espace intérieur pour les occupants et leurs bagages, car il permet de répartir le volume habitable sur une plus grande surface. Cela peut être particulièrement important pour les voitures familiales ou des monospaces, où le confort et l’espace sont des critères essentiels
- Maniabilité : Cependant, un empattement plus long n’est pas toujours synonyme d’avantages. En effet, une voiture avec un empattement court sera généralement plus maniable et agile, surtout dans les virages serrés ou lors des manoeuvres en ville où il est nécessaire de tourner et se garer fréquemment. Une voiture sportive aura donc souvent un empattement plus court pour offrir une meilleure réactivité.
Vous savez maintenant l’importance de l’empattement dans la conception des voitures, désormais, découvrez comment le mesurer.
Comment mesurer l’empattement de votre voiture ?
Pour connaître la distance entre les axes des roues de votre véhicule, il suffit de suivre ces étapes simples :
- Garez votre voiture sur une surface plane et horizontale
- Localisez le centre des essieux avant et arrière. Vous pouvez le faire en cherchant le milieu du moyeu de la roue ou en utilisant une référence fournie par le constructeur
- Mesurez la distance entre ces deux points avec un mètre ruban. Cette mesure représente l’empattement de votre voiture
Il est également possible de trouver cette information avec d’autres options :
- Consulter le manuel d’utilisation de votre voiture ou le site internet du constructeur, qui devrait indiquer cette information dans les caractéristiques techniques du modèle
- Saisir la marque, le modèle et l’année de votre voiture sur un moteur de recherche en ligne spécialisé, qui affichera ensuite l’empattement parmi d’autres données techniques
Notez que l’empattement peut varier légèrement d’une version à l’autre du même modèle, en raison de modifications apportées aux suspensions, aux roues ou à d’autres éléments du châssis.
Comment comparer l’empattement entre différentes voitures ?
Lorsque vous êtes à la recherche d’une nouvelle voiture, il est utile de comparer l’empattement de plusieurs modèles pour avoir une idée de leur comportement et de leur confort sur la route. Il existe plusieurs catégories de voitures, chacune ayant un empattement typique correspondant à son usage :
- Voitures compactes (citadines, berlines) : Ces petites voitures ont généralement un empattement court, compris entre 2400 et 2700 mm, ce qui leur permet d’être agiles et faciles à manœuvrer en milieu urbain
- Voitures intermédiaires (berlines familiales, SUV compacts) : Les berlines sont conçues pour offrir un bon compromis entre confort, espace et performances. Elles ont donc un empattement intermédiaire compris entre 2700 et 2900 mm
- Voitures grand format (monospaces, SUV, pick-ups) : empattement supérieur à 2900 mm. Avec leur allure robuste et leur capacité tout-terrain, les SUV et crossovers ont généralement un empattement plus long pour assurer une bonne stabilité et un meilleur confort de conduite. Conçus pour accueillir un maximum de passagers et de bagages, les monospaces ont souvent un empattement important qui permet d’optimiser l’espace intérieur
- Voitures sportives : Pour garantir une meilleure maniabilité et agilité, les voitures sportives ont généralement un empattement court
Bien entendu, ces chiffres sont donnés à titre indicatif et peuvent varier selon les marques et les modèles particuliers. N’hésitez pas à consulter des avis d’utilisateurs et d’experts pour obtenir des informations complémentaires sur la tenue de route, le confort et les performances de chaque voiture qui vous intéresse.
Quel empattement choisir en fonction de vos besoins ?
La longueur de l’empattement doit être adaptée à votre usage prévu et à vos priorités en matière de conduite :
- Si vous recherchez une voiture agile et facile à piloter en milieu urbain, privilégiez un empattement court
- Si vous parcourez de longues distances sur autoroute ou avez besoin d’un véhicule spacieux pour votre famille, optez pour un empattement plus long afin de bénéficier d’une meilleure stabilité et d’un confort accru
- Si vous êtes amateur de sport automobile ou souhaitez disposer d’une voiture polyvalente capable de s’adapter à différents types de terrains, l’empattement peut ne pas être le critère principal à prendre en compte : dans ce cas, portez plutôt attention aux suspensions, aux freins, au système de transmission et aux autres éléments techniques qui influencent la performance globale de la voiture
En résumé, l’empattement voiture est une dimension essentielle à connaître pour comprendre les caractéristiques et les capacités de votre véhicule. C’est un élément clé dans la conception d’un véhicule et influe directement sur sa stabilité, son confort et sa maniabilité. Les constructeurs automobiles doivent donc trouver un compromis idéal pour chaque type de voiture afin d’offrir aux conducteurs et aux passagers une expérience de conduite optimale. En fonction de vos besoins et de vos préférences, il vous permettra de faire le meilleur choix possible lors de l’achat d’une nouvelle voiture, tout en optimisant votre expérience de conduite et votre sécurité sur la route.